试论城隍信仰与城市

摘要

首先，城隍原就与城关系密切，是“护城”之神。就“城隍”的字面意义而言，古人以为“城隍者，城下之壕也。《说文》：城池无水曰隍，有水曰池。《古今注》：城者，盛也，所以盛受人物也。隍，城池之无水者也。”［1］由此可见，城隍与城是密不可分的。虽然“高墙”和“沟壕”并不能等同于城市，但是它却是城市得以存在的两个重要的前提条件，没有这两种设施，就没有城市可言？众所周知，人类聚居之处不都是城市，可为村落（乡村）、可为市场、可为聚落，也可为城市，而古时的城市与乡村的主要区别就在于城市有城墙和城池，而农村通常没有。城与隍原来就是城市的两个重要组成部分，而城隍神保护的也就是这两个部分，正因为这个原因，城隍后来被当成城市的保护神一直受到崇祀。