Aging Population Combined with the Diminishing Number of Children and the Change of Village Structure in a Mountain Village

摘要

今日、農山村地域の村落はその存立が危ぶまれており、とりわけ山村は、農林業、地場産業の衰退と住民人口の少子高齢化によって、今や消滅の危機に直面しているといわれる。過疎化、高齢化、少子化が、山村の存立基盤を掘り崩していると考えられている。本稿は、日光市栗山１８集落の集落調査結果をもとに、過疎化・少子高齢化のこの２０年間の進行が、村落の構造、集落行事にどのような影響を与えているかの検証を通して、村落再編がどのような方向に向かおうとするのか、これまでの開発主義的な地域産業づくりとは別の選択肢が生まれてきていることを考察する。まず、２節目調査地の概況において、この２０年間に栗山の過疎化・少子高齢化を加速させた要因である、地場産業、観光業の停滞・縮小を統計データで裏付けた。観光業はとりわけこの１０年ほど、急速に縮小してきていることが明らかになった。その上で、３節目で、人口統計を使って過疎化・少子高齢化の実態を確認し、とりわけ平成に入ってから急激に少子高齢化に拍車がかかっていることを見出した。４節村落構造の変容で、平成７年と２４・２５年に実施した集落調査結果を使い、村落の集団構成と集落行事がこの２つの時点間でどう変わったかを検討した。多くの集団が消失し、構成員の減少・高齢化が進み、多くの行事が廃されてきたが、他方で、既存の行事を簡略化するとともに新しい集団、イベントも自主的に創出しており、村落構造を維持している面があることを発見した。さらに、獅子舞の縮小過程を詳しく検討する中から、少子高齢化がこの過程にどう影響しているかを検証した。結びとして５節村落再生の方向の中で、少子高齢化の進行下にある過疎山村が縮小社会に向かう方向性を考察した。栗山の村落社会の維持・再生につながる新たに創始された活動事例をいくつか検討する中から、過疎山村の縮小社会は、お年寄りがお年寄りを支える中で、お年寄りを孤立させない安心のネットワークづくりの方向に向かうであろうし、社会の縮小化に伴い縮んだ人的資源をフルに活かすことができるような、ゆるやかなネットワークが増えてゆくであろうとの知見に至った。