Pulsar in ammassi globulari: pipeline di ricerca e applicazioni

摘要

Lo scopo di questo lavoro, svolto presso le sedi INAF di Cagliari e di Bologna, è quello di aggiungere nuovi tasselli al quadro odierno delle pulsar già conosciute in ammassi globulari (GC). Per perseguire tale obiettivo è stata creata una pipeline originale (chiamata OCTOPUS), applicata ad alcuni GC osservati dal radiotelescopio di Parkes (Australia), col fine di automatizzare il processo di riduzione dati (svolto tramite il software PRESTO, sviluppato da Scott Ransom) e, in base alle risorse di calcolo a disposizione, ottimizzare i tempi computazionali. La pipeline, governata dallo script menzionato, è stata applicata ai dati raccolti alla lunghezza d’onda di 20 cm puntando il radiotelescopio di Parkes verso gli ammassi globulari NGC 6388 e NGC 5946. Nessun segnale associabile a pulsar è stato identificato in questa serie di osservazioni, ma sono stati calcolati i relativi limiti in flusso che dovranno servire come riferimenti per indagini future. In altre parole, un’analisi successiva dei due ammassi richiederà una scelta di parametri più stringenti, per scavare sempre più a fondo alla ricerca del segnale desiderato. L’assenza di pulsar osservabili è sorprendente per i GC in questione, specialmente in NGC 6388, che possiede parametri assai simili ad altri ammassi che sono noti contenere decine di pulsar al millisecondo. Le incertezze sulla forma della funzione di luminosità, delle pulsar negli ammassi globulari, è una delle possibili ragioni che sono state discusse per spiegare questa discrepanza; così come l’occorrenza di bias osservativi difficili da quantificare, quali la presenza di eclissi nel segnale radio o il confinamento delle pulsar in sistemi binari molto stretti, la cui forte accelerazione impedisce l’individuazione del segnale pulsato ripetitivo.