Chemins de fer et développement régional en France de 1852 à 1937 : la contribution de la compagnie du Midi

摘要

Résumé : La plus mal lotie des grandes Compagnies ferroviaires françaises, la Compagnie du Midi, mena de 1852 à 1937 une politique de développement régional particulièrement complète. Liant étroitement l'expansion économique du Sud-Ouest et celle de son trafic, le «Midi» prit en charge trois actions d'envergure. Il contribua d'abord à la spécialisation de l'agriculture, à la modernisation de ses techniques de production et de ses méthodes de commercialisation. D'autre part il provoqua l'établissement d'un complexe d'industries nouvelles en développant une electrification ferroviaire étendue. Enfin son aménagement d'une infrastructure touristique intégrée diversifia l'activité du littoral et du massif pyrénéen et assura la promotion d'une image de marque plus séduisante. Après la période fondatrice des Péreire, cette politique multiforme connut son apogée durant rentre-deux-guerres avec le directeur Jean-Raoul Paul et son équipe d'ingénieurs modernisateurs. Seule entreprise de dimension régionale, le «Midi» se substituait alors aux entrepreneurs et à l'État défaillants : il anticipait sur la politique nationale d'aménagement du territoire.