Hélices et médicaments : l'escargot au service de la santé depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours

摘要

Les hélices terrestres, appelés escargots ou limaçons, ont été très utilisés en médecine depuis l'Antiquité. On les retrouve jusqu'à aujourd'hui dans certaines spécialités pharmaceutiques et il sont encore l'objet d'études. Pourquoi ce gastéropode a-t-il tant attiré et quels furent les médicaments utilisés à partir de cette matière première originale ? Quelques pharmaciens célèbres comme Mure, Figuier et Baron-Barthélémy ont mis au point des spécialités réputées tout au long du XIXe siècle, comme l'atteste le Dorvault de 1877. Mais l'histoire des escargots en médecine se poursuit au XXe siècle avec l'Hélicidine, commercialisée en France en 1957, et avec l'HPA (Helix Pomatia Lectin) qui se fixe sur les tissus métastatiques.