The Origins and development of ground stone assemblages in Late Pleistocene Southwest Asia

摘要

La technologie du mobilier en pierre est généralement considérée comme une condition préalable à la domestication des céréales. Les assemblages du Levant datant du Pléistocène récent et de l'Holocène ancien révèlent plusieurs tendances : 1) les outils en pierre polie sont attestés pour la première fois au Paléolithique ancien; 2) les récipients/mortiers apparaissent au cours du maximum glaciaire et coïncident ainsi avec les échantillons les plus anciens de céréales sauvages connus à ce jour en provenance de sites archéologiques; 3) les assemblages connus sont peu nombreux et restent pauvres jusqu'au Natoufien ancien; 4) les assemblages du Natoufien ancien sont nombreux; certains sont riches et beaucoup présentent une dominante de récipients/mortiers et de pilons; 5) le nombre de meules et de molettes s'accroît au Natoufien récent et plus particulièrement au PPNA et au PPNB, époques où sont documentées les plus anciennes céréales domestiques. Les données ethnographiques et expérimentales semblent montrer que la décortication des céréales sauvages au moyen des outils épipaléolithiques devait être ardue, ce qui pose la question de savoir si les céréales constituaient une source de nourriture "attrayante". Les mortiers et les pilons du Natoufien ancien suggèrent une décortication simple des céréales, ainsi que la préparation de nombreux aliments à base d'autres plantes. Ces ustensiles apparaissent dans des rituels funéraires, ce qui pourrait constituer dans le domaine de la nourriture des indices indirects de choix culturels, à une époque où la pression de l'environnement se fait plus forte. Les meules et les molettes du Natoufien récent-PPNA suggèrent l'intensification de modes d'exploitation pré-existants lors des modifications du milieu qui caractérisent la fin du Pléistocène.