Vers una teoria global de defensa química en plantes : el cas de alcaloides

摘要

Els alcaloides són un grup de productes del metabolisme secundari altament divers i distribuït majoritàriament en les angiospermes. En les plantes se'ls atribueix com a principal funció la defensa química contra herbívors i patògens. Les plantes alcalòidiques es localitzen preferentment a les regions tropicals i acostumen a ser plantes de creixement ràpid i de vida curta. Les concentracions d'alcaloides, més elevades en determinats òrgans i en períodes concrets del desenvolupament de la planta, sembla que són determinades pels constrenyiments evolutius ocasionats pels recursos del medi on la planta ha evolucionat, per la història coevolutiva entre plantes i fitòfags i per l'ambient físic immediat de la planta, principalment pels nutrients disponibles durant el seu cicle vital. Diverses hipòtesis han intentat explicar la variabilitat interespecífica i intraespecífica de defenses tractant aspectes particulars d'aquests factors. Basant-nos amb dades de plantes alcalòidiques, en aquest article hem elaborat una síntesi de les hipòtesis precedents i discutim la necessitat d'anar cap a una nova teoria global de defensa química. Aquesta nova visió integradora determina un marc conceptual ampli que ens ajuda a interpretar el com i el perquè de la presència i de la diversitat actual de les defenses químiques en plantes.