Impactes da alteração do uso do solo nos processos hidrológicos e hidroquímicos de áreas peri-urbanas

摘要

As áreas peri-urbanas representam uma das formas mais importantes dedesenvolvimento urbano. Aprofundar o conhecimento dos impactes destasáreas ao nível dos processos hidrológicos e a sua influência na qualidade daágua superficial, constitui o principal objetivo deste estudo. O trabalho foidesenvolvido numa bacia hidrográfica Portuguesa, com características periurbanas(Ribeira dos Covões), sob a influência do clima Mediterrâneo.O estudo considera uma abordagem a várias escalas espaciais e temporais,envolvendo a realização de medições ao nível das propriedades do solo,ensaios em parcelas experimentais e a monitorização à escala da baciahidrográfica e sub-bacias.Solos associados a diferentes usos apresentam distintas propriedades físicasque determinam a capacidades de infiltração de água, bem como osmecanismos de geração de escoamento superficial ao longo do ano. Duranteperíodos secos, a natureza hidrofóbica dos solos florestais e dos camposagrícolas abandonados, localizados na zona de calcários, promove uma baixacapacidade de infiltração da matriz do solo, induzindo a suscetibilidade para ageração de escoamento do tipo Hortoniano. Contudo, a reduzida repelêncianas áreas agrícolas (em zona de arenitos) e as características hidrófilas dossolos urbanos promovem uma maior capacidade de infiltração, o que revela opotencial destes solos para a infiltração do escoamento gerado em áreas amontante. Por outro lado, ao longo do período húmido, a repelência do solo vaidesaparecendo, o que promove o aumento da capacidade de infiltração,principalmente nas áreas florestais. No entanto, o aumento da humidade dosolo restringe a capacidade de infiltração nos solos agrícolas e urbanos,favorecendo a geração de escoamento superficial por saturação,principalmente em locais de fundo de vale e em encostas calcárias de solospouco profundos.As áreas florestais apresentam uma elevada capacidade de infiltração deágua, mesmo quando a matriz do solo apresenta um elevado carácterhidrofóbico, promovida pela presença de macroporos. Todavia, densasplantações de eucaliptal são menos favoráveis à infiltração de água do queáreas de regeneração natural de eucalipto e zonas de carvalhos, devido àmaior repelência do solo. O padrão climático, nomeadamente a precipitação, determina o regimehidrológico das bacias hidrográficas e a qualidade da água superficial. Ascaracterísticas físicas da bacia, tais como a litologia, também afetam osprocessos hidrológicos, uma vez que determinam a permeabilidade dos solose o regime hídrico das linhas de água ao longo do ano.Durante o verão, o escoamento de base representa uma componenterelevante das linhas de água, mas o reduzido caudal promove uma baixacapacidade de diluição de poluentes, podendo colocar em causa a qualidadeda água durante eventos de precipitação, principalmente devido aconcentrações elevadas de carência química de oxigénio e nutrientes. Aolongo da época de chuvas, o aumento da conetividade hidrológica entre asfontes de escoamento superficial e de poluentes, origina maiores contribuiçõespara as linhas de água. Elevadas cargas de poluentes, nomeadamente sólidosem suspensão, metais pesados e azoto, podem colocar em causa a qualidadeda água superficial durante maiores eventos de precipitação.De um modo geral, a expansão das áreas urbanas, e particularmente dassuperfícies impermeáveis, promove o aumento dos coeficientes de escorrênciae origina concentrações médias elevadas de alguns parâmetros que afetam aqualidade da água, tais como nitratos e carência química de oxigénio. Noentanto, os impactes nos recursos hídricos são determinados pela localizaçãodas fontes dentro da bacia hidrográfica. Fontes de escoamento superficial epoluentes localizadas em posições mais elevadas das encostas podem ter umefeito negligenciável nas linhas de água, devido às oportunidades de infiltraçãoe retenção superficial promovidas pela passagem ao longo da encosta. Poroutro lado, fontes de escoamento e de poluentes localizadas nas imediaçõesdas linhas de água originam maiores impactes nos ecossistemas ribeirinhos. Apresença de sistemas de drenagem de águas pluviais aumenta de formaeficiente a conetividade hidrológica dentro da bacia.Os agentes responsáveis pelo ordenamento do território e o planeamentourbano devem considerar a utilização de um mosaico paisagístico constituídopor diversos usos do solo, de modo a maximizar a infiltração de água e limitara conetividade hidrológica entre as fontes de escoamento e as linhas de água.A preservação de um regime hídrico mais aproximado ao de característicasnaturais é importante para a minimização do risco de cheia e a degradação daqualidade da água.