Universities and regional development : a new perspective on the second academic revolution

摘要

O presente trabalho visa contribuir para alargar o conhecimento sobre o papelque as universidades podem desempenhar nos processos de desenvolvimentoregional. Esse papel é abordado com base no argumento de que as dinâmicasde mudança no mundo académico assumem contornos revolucionários,configurados pela inserção do desenvolvimento económico na missão dasuniversidades, em paralelo com o ensino e a investigação. O trabalho defendeque a perspectiva dominante sobre as mudanças na missão académica,centrada quase exclusivamente nos processos de transferência de tecnologiaentre as universidades e os tecidos produtivos regionais, negligencia vertentesda relação universidade-região que, tendo em conta a natureza e os desafiosda sociedade contemporânea, assumem grande relevância. Assim, adissertação propõe uma perspectiva alargada sobre a revolução académica,por forma a introduzir no debate recursos de desenvolvimento que asuniversidades podem fornecer às suas regiões e que, no âmbito da abordagemtradicional, são menosprezados. Para o efeito, a investigação incide sobre opapel das universidades na promoção da capacidade institucional das regiões,ou seja a combinação e mobilização de recursos de conhecimento e derecursos relacionais que sustentam a acção colectiva.O trabalho procura responder a quatro questões de investigação essenciais. Aprimeira refere-se ao papel que as universidades, como agentes dedesenvolvimento económico, assumem nos processos de construção dacapacidade institucional das regiões; a segunda prende-se com os arranjosorganizacionais que estão a ser adoptados nas universidades como forma deenfrentar os desafios associados à nova missão académica; a terceira espelhaa influência que as condições contextuais exercem sobre a intensidade equalidade das relações universidade-região e explora a possibilidade daocorrência de benefícios mútuos; a quarta questão aborda as particularidadesque marcam o papel das universidades em regiões menos favorecidas.A investigação parte da conceptualização dos desafios inerentes aosprocessos de mudança da sociedade, os quais, no âmbito da dialéctica entre aideia de sociedade e a idea de universidade, formatam a transformação daacademia. De seguida, detalham-se a natureza e as implicações dasmudanças na academia, identificam-se os problemas da abordagem tradicionala essas mudanças e sugere-se uma perspectiva mais abrangente sobre asegunda revolução académica. Os estudos de caso realizados em trêsuniversidades que operam em contextos territoriais diferenciados sustentam,do ponto de vista da praxis, as respostas às questões acima referidas e aformulação de conclusões sobre o papel que as universidades podemdesempenhar nos processos de desenvolvimento regional e a sua naturezarevolucionária.