James Johnson Sweeney: 'Tastebreaker and tastemaker': aportaciones al relato oficial del arte moderno, 1934-1975

摘要

Esta tesis doctoral se concentra en el trabajo del crítico de arte, comisario y director de museo James Johnson Sweeney (1900-1986) y en su impacto en el ámbito artístico e institucional. Para ello, observa su actividad profesional en un marco cronológico amplio, estudia las reacciones de la crítica de arte respecto a las nuevas tendencias contemporáneas y repasa las políticas expositivas y adquisitivas generales de las instituciones de las que Sweeney forma parte. De esta manera, se pretende determinar el posicionamiento de Sweeney en el discurso oficial del arte moderno teniendo en cuenta los factores locales y globales en los que se circunscribe. Los resultados de esta investigación sitúan a James Johnson Sweeney como una importante figura para el mundo del arte ya desde los años treinta. Sus primeras exposiciones en The Renaissance Society de Chicago en 1934 anuncian una visión original a la vez que un conocimiento profundo del arte moderno. Las semejanzas descubiertas entre el trabajo realizado por Sweeney en Chicago (que incluye la publicación de un esclarecedor estudio sobre los movimientos de vanguardia, Plastic Redirections in 20th Century Painting) con las posteriores propuestas de Alfred H. Barr, Jr. (1902-1981), primer director del Museum of Modern Art, ofrecen nuevos matices a la lectura de la creación de la narrativa del arte moderno y demuestran que los planteamientos de Sweeney se inscriben dentro del discurso oficial desde los inicios de su actividad. Dentro de este discurso elaborado por Sweeney, esta tesis doctoral se concentra en destacar dos rasgos fundamentales y relacionados entre sí: una predilección por el arte más actual e innovador, que le lleva a interesarse por el arte contemporáneo, y un profundo interés por las tradiciones artísticas que conceden prioridad a cuestiones expresivas y subjetivas. Respecto a esta última preferencia, Sweeney lleva a cabo una importante reivindicación del arte de algunas culturas no-occidentales como el arte tribal africano, el de las culturas del Pacífico o expresiones artísticas prehispánicas. En este sentido, Sweeney realiza una labor fundamental para la legitimación de expresiones culturales que habían sido excluidas de la historia del arte universal hasta ese momento...