Observation du soutien à la régulation des émotions offert par le personnel éducateur en lien avec la régulation émotionnelle d'enfants en centres de la petite enfance : différences selon le sexe

摘要

Le présent mémoire par article traite de la complémentarité des rôles des éducateurs et des éducatrices qui oeuvrent dans les services de garde éducatifs. Certains auteurs avancent que les éducateurs sont au moins aussi influents que les parents en ce qui concerne le développement socioémotionnel des enfants, ceci étant dû au grand nombre d'heures par jour que les enfants passent avec leur éducateur et au contexte de groupe particulièrement propice à l'apprentissage de règles sociales. Or il est de plus en plus reconnu que les pères jouent un rôle important, particulier et complémentaire à celui des mères dans l'acquisition de l'autocontrôlé des enfants; par extrapolation, il semble intéressant de se demander si ces différences existent également chez le personnel éducateur dans les milieux de garde, qu'il soit homme ou femme. Pour ce faire, la présente recherche vise deux objectifs. Le premier objectif est de décrire les stratégies de soutien à la régulation émotionnelle utilisées par le personnel éducateur et vérifier s'il existe une différence significative selon que l'on soit en présence d'un éducateur homme ou femme et selon qu'il soit en interaction avec un garçon ou une fille. En complémentarité, le deuxième objectif est de décrire les différents types de comportement de régulation émotionnelle adoptés par les enfants et de vérifier s'il existe une différence significative en fonction de leur sexe et du sexe de l'éducateur avec lequel ils interagissent. L'échantillon de la présente étude est constitué de 30 éducateurs/éducatrices de services de garde éducatifs (15 hommes et 15 femmes) travaillant auprès d'enfants âgés entre 3 et 5 ans, ainsi que de 30 enfants sous leur garde. Le support à la régulation émotionnelle des éducateurs et des éducatrices a été observé lors d'une situation standardisée de jeu en dyade éducateur-enfant enregistrée sur bande vidéo. Une grille d'observation par fréquences a été appliquée de façon continue à cette centration d'observation. Dans le but de comparer les stratégies d'aide à la régulation émotionnelle et les comportements des enfants selon leur sexe, différentes Manova à plan factoriel avec mesures pairées ont été effectuées. Plusieurs résultats se dégagent de cette étude. D'abord, les éducatrices auraient tendance à donner plus de consignes l'une derrière l'autre, à utiliser des comptines de rangements (jeu) et à détourner ou atténuer la frustration due au fait que l'enfant doit interrompre son jeu. De son côté, l'éducateur donnerait en général moins de consignes, mais ces dernières seraient dirigées directement sur la tâche et il aurait ainsi moins peur de mettre l'enfant directement face à sa frustration, ce qui représenterait pour l'enfant une opportunité d'apprentissage de la régulation de ses émotions. Dans le même sens, les résultats du deuxième objectif nous laissent penser que les enfants agiraient de manière plus "activée", c'est-à-dire qu'ils testent davantage les limites avec les éducateurs qu'avec les éducatrices. Ainsi, si l'éducateur évite moins de faire vivre des frustrations aux enfants tout en leur démontrant la limite, on observe en retour chez les enfants une résolution plus franche de l'émotion. En contrepartie, tandis que les femmes vont déployer plusieurs stratégies afin d'éviter en quelque sorte l'expression de la colère et agir ainsi en prévention, les enfants en leur présence seraient plus écoutant [i.e. écoutants] et plus obéissant [i.e. obéissants] en leur présence, mais un peu moins en action. En conclusion, compte tenu du nombre d'heures passées en service de garde par les enfants d'âge préscolaire et en considérant l'influence sur le développement émotionnel qu'ont les éducateurs sur ces enfants, il est intéressant de considérer la complémentarité des rôles que peuvent avoir des éducateurs hommes et femmes dans ces milieux. Ainsi, par cette recherche, il est possible d'envisager que pour répondre à leurs nombreux besoins, les enfants auraient tout intérêt à avoir un contact régulier avec des figures ou des attitudes dites masculines et féminines en service de garde (comme à la maison) en fait de support à la régulation émotionnelle afin de bien se préparer à leur vie sociale d'enfant, d'adolescent et plus tard d'adulte.