媽祖形象轉變、宗教信仰及政治形態之考釋

摘要

媽祖信仰超過一千年，歷史上最早提及媽祖的著作是北宋徐兢的《宣和奉使高麗圖經》。其云:「以一葉之舟，泛重溟之險，惟持宗社之福，當時波神效順以濟。」因當時媽祖信仰才剛剛形成和傳播，徐兢不知其名，故稱媽祖為「波神」。最早以廟記形式記載媽祖的地方史志則是南宋丁伯桂的《順濟聖妃廟記》。媽祖的背景眾說紛紜，其形象又隨時間而演變，有神話化的傾向。自宋至清，統治者由於不同理由，多次褒封媽祖。從媽祖各次的受封中，可窺見統治者的意識形態。而這又影響著媽祖神功、神稱的發展。媽祖神功、神稱與朝廷褒封遂形成密切的關係。本文先闡述媽祖的背景，再透過了解媽祖形象、事蹟的演變，分析媽祖神話化的原因。本文又以上述部分為基础，詳細闡述儒釋道集於媽祖的原因。另外，本文針對朝廷對媽祖形象發展的影響，探討媽祖神功、神稱與朝廷褒封的關係。