地方性江神 : 楚地湘夫人

摘要

水是萬物生長的泉源，它時而化成堅冰，時而又演化為滔滔的猛烈洪水，而由於水變動不居的特性和強大的破壞力，先民相信它有精有靈，於是便產生對河川神祇的崇拜。水神的最初的形象多為獸形或人面怪獸。如《山海經‧海外東經》的水伯天呈，就有「八首八面，八足八尾」的外形。此外，水神的形象還有人面魚身、馬首龍身、蛇身等說法。1在眾多河神中，黃河和長江的神祇是比較重要的水神崇拜對象。