Habitat use, diet and individual growth rates of Arctic charr (Salvelinus alpinus) and European whitefish (Coregonus lavaretus) in lake Sølensjøen strongly influenced by exploitation

摘要

Målsettingen for denne masteroppgaven har vært å finne ut hvordan den økte innsatsen i sikfisket i Sølensjøen de to siste tiårene har påvirket bestanden av røye (Salvelinus alpinus) og sik (Coregonus lavaretus). I juni, august og september 2009 ble det foretatt et forsøksfiske der det ble satt garnserier i strandsonen (littoralen), de åpne vannmasser (pelagialen) og på dypt vann (profundalen) i Sølensjøen. Ut fra resultatene fra dette forsøksfisket er dietten, konkurranseforholdet og bestandsstatusen til røye og sik analysert.Siken bruker alle habitatene i Sølensjøen, men i motsetning til tidligere undersøkelser, ser det ut til at det er langt lavere tetthet av sik i littoralen der abbor (Perca fluviatilis) og harr (Thymallus thymallus) nå er helt dominerende. Årsaken til dette skyldes antakelig økt fangstinnsats med pelagiske garn i fisket etter sik, og dermed er det trolig blitt lavere beskatning av abbor og harr i littoralen. Dette har antakelig gitt disse to artene et konkurransefortrinn ovenfor sik. Selv om røya forkommer i større mengder nå enn den gjorde tidlig på 1990-tallet, har det blitt tatt lite røye under det tradisjonelle fisket de to siste årene. Dette er en indikasjon på at røya på ny er inne i en negativ bestandsutvikling. Veksten til røya er lite utholdende, med stagnering etter den femte vekstsesongen, og få individer når lengder på over 29 cm. Siken har vist en positiv respons på den økte beskatning. Den vokser fortere, veksten er mer utholdende og den kjønnsmodnes ved yngre alder nå enn den gjorde på 1980- og 1990-tallet. I løpet av de 24 siste årene har det aldri blitt dokumentert bedre kondisjon på siken i Sølensjøen. Siken utnytter imidlertid en stor andel av de mindre zooplanktonformene, som Bosmina sp., noe som indikerer at beitetrykket er relativt hardt i innsjøen. Forholdet mellom røye og sik i Sølensjøen følger fortsatt det klassiske mønsteret for røye- og siksjøer; røya er fortrengt til de dypere delene av pelagialen og vokser dårlig, mens siken dominerer i de øvre deler av pelagialen. Imidlertid indikerer den positive trenden i sikens vekst, sammenholdt med røyas tilbakekomst i fangstene, at den økte beskatningen av sik hjelper. Når røya nå igjen er på vikende front, viser det at innsatsen i sikfisket kanskje bør økes ytterligere. The aim of this master thesis is to document if there has been any change in the populations ofArctic charr (Salvelinus alpinus) and whitefish (Coregonus lavaretus) due to the increasedeffort in the whitefish fishery in Lake Sølensjøen during the last two decades. In June, Augustand September 2009, a gillnet fishery was conducted. The diet, competitive conditions and thestock status of both Arctic charr and whitefish were examined.The whitefish is found in all habitats in the lake. However, recently there has been a shift inthe dominance in the littoral zone: as opposed to earlier findings the whitefish is nowdominated by grayling (Thymallus thymallus) and perch (Perca fluviatilis). The fishing effortin the lake is directed towards whitefish in the open water and Arctic charr on its spawninggrounds. The low fishing mortality the grayling and perch face, have probably given them acompetitive advantage towards whitefish. Even though the Arctic charr occur more frequentlyin catches now than in the 1990’s, the output of the traditional Arctic charr-fishery has beenscarce during the last two years. Not only does this suggest that the Arctic charr populationagain is decreasing, but the growth of individual Arctic charr is poorer and shows lowerendurance now than in the 1980’s. The growth stagnates during the fifth growing season, andfew individuals reach lengths above 29 cm. The whitefish on the other hand, shows a morepositive response to the increased mortality. The individual whitefish grows faster, the growthis more persistent and it reaches sexual maturity at an earlier age than the whitefish in the1980’s and 1990’s did. During the last 24 years of surveys in the lake the whitefish conditionhas never been better than observed in 2009. Nevertheless the whitefish now exploit the smallzooplankton, like Bosmina sp., to a larger degree and this indicates that the predation pressureon the zooplankton is high.The outcome of the competition between Arctic charr and whitefish in lake Sølensjøen is theclassic one; the Arctic charr is expelled to the deeper parts of the pelagic, and display poorindividual growth. However the whitefish has responded well to the increased fishingpressure. This, and the return of the Arctic charr in the catches, shows that it is possible toturn negative trends in Arctic charr and whitefish populations. The recent decline in Arcticcharr capture indicates that the whitefish exploitation probably has to be increased in order tore-establish the Arctic charr-fishery.