Reconstitution dendrochronologique de l'utilisation des cônes d'épinette noire par l'écureuil roux, dans le Nord de la forêt boréale au Québec

摘要

Bien que l' utilisation des cônes d' épinette noire (Picea mariana) par l' écureuiludroux (Tamiasciurus hudsonicus) semble affecter l' architecture et le potentiel deudreproduction de l'épinette noire, très peu d'études ont tenté de quantifier ce phénomène.udL' objectif principal de cette étude est de reconstituer l' histoire d 'exploitation desudépinettes noires, en datant les cicatrices laissées par l'écureuil lorsqu ' il prélève lesudcônes. La réalisation de cet objectif a été possible grâce au développement d' uneudnouvelle technique de datation. L'objectif sous-jacent est de décrire les caractéristiquesuddes branches attaquées par l' écureuil. Le site d'étude se situe dans le nord de la forêtudboréale du Québec (53 °35 'N, n038 ' W), dans la région de Radisson. Au total, treizeudépinettes noires ont été sélectionnées systématiquement, en utilisant en plus des critèresudvisuels. Toutes les cicatrices de prélèvement retrouvées sur chacun des arbres ont étéudrécoltées puis datées par dendrochronologie (comptage des cernes annuels deudcroissance). Le nombre total de datations s'élève à environ 1000. Les résultats obtenusudmontrent des variations d' intensité de prélèvements entre les épinettes. Les épinettesudmontrent à leur apex, une zone de chevauchement des prélèvements indicatrice d' uneudutilisation soutenue d' une année à la suivante. L' écureuil choisit de préférence desudpetites branches, de 2 mm de diamètre et de 3 ans en moyenne. Celles-ci, une foisudattaquées ne survivent pas dans la majorité des cas plus que 1 an après le prélèvementuddes cônes. Il est possible qu ' en sectionnant ces branches de 3 ans, l'écureuil prélève uneuddouble récolte de cônes, (ceux de l' année situés sur l' élongation de 2 ans et ceux deudl' année précédente situés sur l'élongation de 3 ans). La période 1983-2002, montre uneudfaible variation du nombre de cônes prélevés par l'écureuil. La sérotonie des épinettesudnoires semble tempérer la variabilité interannuelle dans l'utilisation des cônes parudl' écureuil. Par contre, en 1992 il y a eu une très faible activité de l' écureuil alors que laudproduction de cônes était forte . Un été froid cette année-là pourrait expliquer cetteudobservation.