Le spectromètre de masse à étincelles, de type MS7, est destiné à l'analyse chimique de traces dans les solides, sans échantillons étalons.nL'emploi de catalogues de 12 000 raies, élaborés au laboratoire, permet un dépouillement rapide des spectres, malgré leur complexité due aux ionisations multiples et aux associations d'atomes.nLe niveau d'apparition d'une impureté donne une estimation de sa teneur, mais la valeur du renseignement dépend de la préparation des électrodes et de la connaissance plus ou moins approfondie des processus d'ionisation dans l'étincelle et de noircissement des émissions photographiques.nLes mesures photométriques augmentent la précision des résultats, si l'on détermine systématiquement la courbe de noircissement de chaque plaque. De même la reproductibilité est améliorée si l'on tient compte des fluctuations statistiques du noircissement de l'émulsion par les ions de la matrice.nActuellement, les concentrations mesurées dans le domaine de 0,01 à 1 000 ppm atomiques sont reproductibles à 20 pour cent près, mais leur aleur absolue n'est assurée qu'à un coefficient 3 près. Des études sont en cours pour calibrer l'appareil en valeur absolue, par une détermination des coefficients de sensibilité à partir d'échantillons étalons.
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