L'auteur evoque les origines paternelles de Keynes (une famille d'intellectuels catholiques parmi lesquels de nombreux jesuites, des entrepreneurs et des commercants), ses origines maternelles (des pasteurs et theologiens anglicans, une mere bourgeoise liberale, tres attachee a la promotion des femmes). Maynard Keynes etait l'aine d'une famille de 3 enfants, sa s?ur a epouse un autre cambridgien futur Nobel, son frere chirurgien fut le 'mari de la petite fille du grand Darwin. Maynard Keynes a ete eleve exceptionnellement brillant : il entre a Eton a 16 ans et recoit une education haut de gamme. A 23 ans il entre au "Bureau Indien". Il adhere bientot au groupe de Bloomsbury (un mai 68 anglais avant l'heure) ou il rencontre notamment Virginia Wolf. Mobilise au Tresor pendant la premiere guerre mondiale, il devient rapidement la bete noire de Lloyd George. Apres la victoire des allies, il travaille sur les consequences economiques de la paix et la reconstruction de l'Europe (son obsession), germanophile, il prend parti contre l'occupation de la Ruhr et reclame un moratoire sur les reparations demandees a l'Allemagne, il se dechaine ensuite contre l'etalon or qu'il considere comme une "relique barbare". Il se preoccupe beaucoup de l'avenir industriel de la Grande Bretagne (pays alors en declin), mais il ne serait absolument pour rien dans la creation du systeme de prevention social anglais qui serait l'?uvre du seul Beveridge. Arrive le moment du "new deal" aux Etats-Unis (dont on lui attribue souvent la paternite), il s'efforce sans aucun succes de devenir le pedagogue de Franklin Roosevelt (l'interlocuteur dont il a toujours reve), mais l'auteur nous apprend que le President americain ne se laisse pas faire et que Keynes echoue a plusieurs reprises a prendre de l'ascendant sur Roosevelt. Vexe, Keynes declare alors "son scepticisme a l'egard de la politique poursuivie outre-atlantique".
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