Es una realidad que el molino de cana de azúcar es un negocio de energía. La producción de azúcar de cana (y remolacha) es una operación de energia intensa, quizas requiriendo mas energía por unidad de producto que cualquier otro producto alimenticio de importancia. Afortunadamente, a como se usa convencionalmente, la cana produce su propio combustible en forma de bagaso. Operando eficientemene la caldera y haciendo uso de vapor, un vapor excesivo, mayor que el requerido para operaciones de fabrica, genera electricidad para exportación o para abastecer energia para otras operaciones, tal como la producción de etanol. La mayor parte de las discusiones sobre el concepto de biorefinerias dependen del bagas o, o residuos de este, como fuente delproceso de energia. Eficiencia de energia es, por lo tanto, gran preocupación y un tema de gran desarrollo en los ingenios de azúcar.
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