20 ans de radio logicielle, quelles realites?

摘要

Nous venons de feter ces dernieres annees le centenaire de plusieurs grandes etapes de l'histoire des radio-communications: le prix Nobel de Gugliemo Marconi (1909), les premiers evenements historiques associes aux transmissions radio (par exemple le SOS qui a permis le sauvetage de 700 passagers du Titanic le 15 avril 1912), l'invention de la triode par Lee De Forest en 1907. C'est pour nous l'occasion de faire le point sur l'une des dernieres evolutions technologiques qu'a connue la radio: la radio logicielle [1]. En effet, de la meme maniere que le moteur automobile repose depuis plus de 100 ans sur le meme principe (explosion) et les memes elements mecaniques (pistons, soupapes, vilebrequin, etc.), la radio repose sur la meme architecture (superheterodyne) et les memes elements electroniques (amplificateurs, melangeurs, filtres, etc.). Des evolutions technologiques, comme le transistor, ont bien sur permis de miniaturiser et d'augmenter les performances, mais en restant cependant sur la meme base de composants electroniques discrets. C'est sur ce dernier point qu'intervient la rupture de la radio logicielle. En effet, l'evolution phenomenale des technologies numeriques pendant les annees 1980 a permis de remettre en cause ce paradigme bien etabli et des le debut des annees 1990' certains traitements en bande de base ont commence a etre executes et regroupes dans des circuits integres numeriques. Cette evolution a mene a la radio logicielle, dont les idees principales sont que le circuit de traitement est un processeur generaliste et qu'une partie des traitements jusque-la assures en analogique par plusieurs composants discrets deviennent realisables par un seul processeur.