独創的なアイデアが次世代の超耐熱材料を創る

摘要

超耐熱材料センターの研究は、大きく分けて2つあります。1つは基礎研究で、材料の組成やミクロ構造を制御して、材料の耐熱性能の向上を目指します。もう1つは実用化研究で、開発した材料を実際に使ってもらうためにエンジンメーカーなどと協力して進めます。現在、実用化を目指している超合金の多くは、2015年頃までにはジェットエンジンやガスタービンのタービン翼やタービンディスクなどに使われる段階まで来ています。例えば天然ガス複合発電に耐用温度の高い超合金が使えれば、熱効率がよりいっそう高まり、CO_2排出量は在来石炭火力発電の2分の1以下に減らせます。昔見ていた実用化への夢が、具体的な計画になりつつあります。