Questi materiali sono un insieme di leghe che si possono considerare come un collegamento di composizione chimica fra gli inossidabili austenitici della serie AISI 300 e le leghe a base di nichel. Sono di struttura metallurgica completamente austenitica, con cella base, cubica a facce centrate, visibile in fig. 1. Contengono piu molibdeno (Mo) di quanto se ne trovi nella serie inossidabile austenitica normale AISI 300. L'incremento del contenuto di Mo porta in tali acciai un piu vasto miglioramento della resistenza alla corrosione, particolarmente nelle prestazioni in ambienti contenenti cloruri. Le leghe in esame contengono caratteristicamente elevati valori di nichel (Ni). Entrambi gli elementi (Mo e Ni) ne migliorano il comportamento (in particolare la resistenza alla corrosione sotto tensione in ambiente di cloruri), fino a prevenire la formazione, non ricercata, di fasi microstrutturali di tipo intermetallico. Molti inox superaustenitici contengono, in modo deliberato, anche aggiunte di rame (Cu), azoto (N), o di entrambi, per migliorare ulteriormente la resistenza alla corrosione e pure la resistenza meccanica e la stabilita micro-strutturale. L'azoto e particolarmente utile per diminuire la quantita di Ni necessaria alla stabilizzazione della struttura austenitica e, cio, mentre il Ni aumenta ancora la resistenza alla corrosione e l'azoto puo favorire il ritardo della precipitazione dei carburi. Una selezione di composizioni e riportata in tab. 1.
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