「F1戦国時代」を読み取るキーワード：注目の予選方式からV8エンジンの謎、最新の空力トレンドまで

摘要

2004年に初開催されたバーレーンでF1が開幕するのは史上初のこと。 例年であればオーストラリアが開幕戦の舞台となるが、今年は3月16日から26日にかけて、イギリス連邦を構成する71の国と地域から4500人のアスリートが集って競うミニオリンピック「コモンウェルスゲーム」がメルボルンで開催されたため、“砂漠の国”での幕開けとなった。 さて、アラビア半島の東側、ペルシャ湾に浮かぶ島国バーレーンでのF1開幕戦は予想以上の“熱戦”となり、新シーズンへの期待は膨らむいっぽう。 そこでバーレーンGPで注目された話題を集め、激戦となること必至の2006年シーズンを読み解くキーワードを解説することにした。 まずはノックアウト方式と呼ばれる、新しい予選フォーマットの狙いと見所からご説明しよう。