Bangkok, de Hua Lamphong à Bang Sue

摘要

Le quai n°5 de la gare de Hua Lamphong à Bangkok est déjà rempli de voyageurs, d'amateurs de patrimoine ferroviaire et de fervents supporters de la Monarchie, reconnaissables à leurs habits jaunes: ils sont venus célébrer le 70e anniversaire du roi de Tha?lande, Maha Vajiralong-korn, intronisé en décembre 2016 sous le nom de Rama X, en effectuant un voyage exceptionnel en son honneur. Dans quelques dizaines de minutes, un train spécial, tracté par deux locomotives historiques, va s'élancer vers Ayuthaya, l'ancienne capitale. Deux antiques locomotives à vapeur japonaises ont été mobilisées à cette occasion: deux Pacifique numérotée 824 et 850, fabriquées par l'Association japonaise de l'industrie ferroviaire. La locomotive n° 824 circule à partir de 1949 sur le réseau tha?landais, tan- dis que la n° 850 a été mise en service en 1951. La State Railway of Thailand (SRT) a réparé et modifié ces locomotives en 2012. Elles sont maintenant entretenues au dép?t de Thonburi et sont mobilisées à l'occasion de six circulations spéciales dans l'année. Trois officiels de la SRT grimpent sur la locomotive n° 824 pour la décorer d'une guirlande de fleurs oranges afin de placer le voyage sous les meilleurs auspices. Beaucoup de familles sont venues éprouver ensemble la puissance de la vapeur, s'offrant de génération en génération la ferroviphilie en héritage. Dans la gare, les normes de la sécurité ferroviaire sont plut?t laxistes. Les voyageurs traversent allègrement les voies ferrées sans soulever la moindre protestation des nombreux agents sur place. La présence des deux locomotives historiques semble avoir poussé encore un peu plus loin le laisser-aller... La foule des photographes amateurs s'agite autour des machines pour trouver des cadrages avantageux, les fans de train prennent la pose devant la chaudière. Tout d'un coup, des haut-parleurs crachent une musique à plein volume : c'est l'hymne du roi.