Does a Crisis Matter? Forest Policy Responses to the Mountain Pine Beetle Epidemic in British Columbia

摘要

"[a]n epidemic of catastrophic proportions"[less than, with dot]Larry Pedersen, Chief Forester in 2003, in describing the impact of the outbreak. What factors are responsible for the introduction of new policies (especially those involving substantive change) is a phenomenon that is still poorly understood. Researchers have identified policy windows where a confluence of events, such as a change in government, the emergence of a new issue, and ongoing policy processes, come together to create the opportunity for new policy development. Natural disasters can open such policy windows by drawing attention to an issue and mobilizing political will. Yet at the same time, even if policy windows do open, they may not result in effective policy development. The institutional setting in which such policies are developed also plays a key role. In the case of the Canadian forest sector, the combination of public resources and private capital make policy development especially challenging. Although the scale of the Mountain Pine Beetle epidemic in British Columbia is unprecedented, and will change the nature of the forest resource (and by extension the industry and communities that rely upon it), the policy response has been limited to short-term measures. Although some policy reform was introduced, policy makers have yet to address the question of whether more fundamental changes are required in order to address the full consequences of the epidemic. La dcbtermination des facteurs responsables de l'introduction de nouvelles politiques (particulic.rement celles qui comportent des changements substantiels) demeurent un phcbnomc.ne mal compris. Des chercheurs ont dcbtermincb des fenctres d'opportunitcb politique oc# divers cbvcbnements, tels qu'un changement de gouvernement, l'cbmergence d'une nouvelle prcboccupation et des processus politiques continus, convergent pour crcber l'occasion d'cblaborer de nouvelles politiques. Les catastrophes naturelles peuvent crcber ces fenctres d'opportunitcb politique en attirant l'attention sur une prcboccupation et en mobilisant la volontcb politique. Pourtant, mcme si des fenctres d'opportunitcb politique s'ouvrent, elles peuvent ne pas se solder par l'cblaboration de politiques efficaces. Le cadre institutionnel dans lequel ces politiques sont cblaborcbes joue aussi un rctle important. Dans le cas du secteur forestier canadien, la combinaison de ressources publiques et de capitaux privcbs rend l'cblaboration de politiques particulic.rement dcblicate. Bien que l'cbtendue de l'cbpidcbmie de dendroctone du pin ponderosa en Colombie-Britannique soit sans prcbccbdent et modifiera la nature de la ressource forestic.re (et par extension, l'industrie et les collectivitcbs qui en dcbpendent), la rcbaction politique s'est limitcbe c des mesures c court terme. Malgrcb une certaine rcbforme des politiques, les dcbcideurs doivent s'interroger sur la ncbcessitcb d'apporter ou non des changements fondamentaux supplcbmentaires pour surmonter les conscbquences de l'cbpidcbmie.