Consumer Response to Information about a Functional Food Product: Apples Enriched with Antioxidants

摘要

Interest in functional foods has been growing as consumers become increasingly concerned with diet and nutrition. This article measures consumers' responses to apples enriched with an antioxidant coating. Antioxidant-enriched apples are believed to provide additional health benefits reducing the risk of cancer and heart diseases. We discuss the consumer's benefit-risk trade-offs. Although functional food products provide health benefits beyond basic nutrition, some consumers may reject them because they utilize new technology. Face-to-face consumer surveys with contingent valuation questions were conducted in Seattle and Spokane, Washington in 2006. Consumers who choose where to shop based on organic availability are less likely to pay a premium for apples enriched with antioxidants. Also, there is evidence that consumers in Spokane are more likely to pay a premium for the product than consumers in supermarkets in Seattle. Information regarding the potential health benefits of antioxidants has a positive significant effect on consumers' willingness to pay (WTP). The estimated mean WTP suggests that there is a small premium associated with this product in the mind of an average consumer.L'interet pour les aliments fonctionnels ne cesse de croitre etant donne que les consommateurs s'interessent de plus en plus au regime alimentaire et a la nutrition. Le present article evalue la reaction des consommateurs a la vente de pommes enrobees d'antioxydants. On croit que les pommes enrichies d'antioxydants procureraient des bienfaits supplementaires pour la sante en diminuant le risque de cancer et de cardiopathies. Nous avons examine les avantages et les risques pour le consommateur. Bien que les aliments fonctionnels apportent des bienfaits pour la sante en plus d'une nutrition de base, certains consommateurs peuvent les refuser parce qu'ils ont necessite l'utilisation de nouvelles technologies. En 2006, nous avons effectue, a Seattle et a Spokane dans l'Etat de Washington, des sondages en personne a l'aide de l'approche des preferences exprimees. Les consommateurs qui choisissaient un magasin d'alimentation en fonction de la disponibilite de produits biologiques etaient moins enclins a payer une prime pour obtenir des pommes enrichies d'antioxydants. Les consommateurs de Spokane ont semble plus enclins a payer une prime pour ce produit que les consommateurs qui frequentaient les supermarches de Seattle. L'information sur les bienfaits potentiels des antioxydants sur la sante a des repercussions positives considerables sur la volonte de payer des consommateurs. La volonte de payer moyenne estimative laisse supposer que, dans l'esprit du consommateur moyen, ce produit procure un certain avantage.