La Suisse, même si son territoire n'est pas très étendu, est un des pays au monde le mieux doté en matière d'infrastructures du savoir : bibliothèques, médiathèques, centres de documentation et d'archives couvrent le pays en un maillage dense,enrichi par la diversité linguistique. Trois grands réseaux de bibliothèques coexistent : Der Informations-verbund Deutschschweiz (IDS), soit 450 bibliothèques pour la partie suisse-allemande ; le Réseau des bibliothèques de Suisse occidentale (Réro) pour la partie francophone, soit 200 bibliothèques ; et le Sistema bibliotecario ticinese (SBT)5 pour la partie italienne avec 70 bibliothèques. à ces réseaux s'ajoutent de grandes institutions telles que la Bibliothèque nationale, les bibliothèques des écoles polytechniques fédérales à Zurich et Lausanne, les bibliothèques des organisations internationales (soit plus de 190 institutions à Genève seulement, mais qui n'entrent pas dans le cadre des statistiques officielles), des réseaux d'universités, et un certain nombre de bibliothèques petites et moyennes, généralement spécialisées.
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