Un nouveau ?très grand site ? du IVe millénaire dans le Sud de la France L'apport du chantier ? Cazan l'Héritière 2008 ? à Vernègues (Bouches-du-Rh?ne)

摘要

Les sites néolithiques de plein-air sont encore mal connus en Provence. Cette situation contraste avec la moyenne vallée du Rhone, le Languedoc et la moyenne vallée de la Garonne où nombre de grands sites chasséens des V~e et IV~e millénaires BC sont documentes depuis des décennies. Sur la commune de Vernègues, la multiplication des interventions preventives (diagnostics et fouilles) depuis vingt ans a permis de documenter, de maniere partielle, une vaste occupation du Néolithique moyen et final. Elle s'étend au moins sur 160 hectares au fond et sur les rebords d'un vallon abrité dans les collines qui jouxtent, en rive gauche (sud), la vallée de la Durance. Nous proposons d'appeler ? Cazan ? cette implantation eu égard au hameau qui en occupe le centre. Sa position géographique, entre les collines des Alpilles à l'ouest, la plaine de la Crau au sud-ouest, la vallée de la Durance au nord et le bassin d'Aix-en-Provence au sud-est, ainsi que sa vaste superficie, laissent penser que ce site pourrait jouer un role central dans l'organisation des territoires chasséens de la Provence occidentale. Le site de Cazan est actuellement documenté par vingt-trois points de découverte, dont quatre fouilles planimétriques; le tout représente environ 2,7 hectares d'occupation mis au jour. La densité des vestiges est inégale, mais la faible superficie réellement fouillée (moins de 2 % de la totalité du site) ne permet pas une approche globale de cette vaste occupation. Tout au plus peut-on dire que ce type de site tres extensif est rare dans le Sud de la France. Dans cet article, nous présentons les données issues de l'une des campagnes de fouille, au lieu-dit ? l'Héritière ? en 2008. II s'agit d'une operation preventive qui a duré quatre semaines et qui a permis d'explorer une surface de 5 600 m2. Les données recueill?es ont permis de répondre à plusieurs questions qui se posent à propos de ces tres grands sites : durée et nature des occupations, chronologie fine et fonctions. L'étude géomorphologique a permis de comprendre l'insertion des vestiges de l'occupation chasséenne dans une sequence stratigraphique complexe, avec, en particulier, une légère depression héritée des temps glaciaires dans laquelle on retrouve la plus grande densité de vestiges. La topographie actuelle en pente douce et Ies variations laterales de la sequence sédimentaire observées en coupe démontrent que les couches naturelles et archéologiques sont préservées de maniere différentielle, certaines zones ayant subi plus d'érosion que d'autres. à l'inverse, certaines zones offrent un plus grand développement sédimentaire où les vestiges et le mobilier ont été piégés et sont mieux conserves. Les structures avérées, au nombre de trente-cinq, comprennent quinze fosses de stockage, deux ou trois puits à eau, un dép?t de mobilier, trois empierrements chauffés, huit à dix fosses de combustion, deux foyers à plat ainsi qu'un probable calage de poteau. Les fosses sont de volume moyen et, sauf exception, ont un comblement rapide et non anthro- pisé.