Le premier chapitre s'interroge sur les lieux d'apparition de cette métallurgie. Après avoir rappelé les conditions de formation des gisements, precisé leur typologie et décrit les différents types de minerais, l'auteur localise les gisements en Europe en relation avec les grandes formations géologiques. Si tous les gisements européens n'ont pas été explores, la synthèse présentée dans ce chapitre indique cependant qu'une grande majorité d'entre eux montrent des traces d'exploitation. Dans les chapitres 2 à 7, l'auteur passe en revue les secteurs miniers connus, qu'ils soient de três grande importance ou qu'ils soient plus anecdotiques. Dans chaqué chapitre, il rappelle, par pays, l'historique des recherches, les contextes géologiques, puis propose une synthèse des données acquises dans le domaine de la mine ou concernant les ateliers métalliques, tout en gardant une organisation chronologique du propos. Les chapitres sont abondamment commentés et illustrés, en détaillant notam- ment un ou deux secteurs principaux de production. Les deux derniers chapitres se détachent du terrain à propre- ment parler pour s'interroger sur les liens entre métallurgie, contexte social et environnement, avec plusieurs voies de reflexion telles que les voies d'échanges, le controle et l'organisation de la production.
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