自動車業界におけるシミュレーションの現状

摘要

かくして，1990年前後に9割強が実験で1割弱が計算であった自動車の開発は，2005年を過ぎた頃にはその比率が逆転する検討項目も目立ち始めた．実験の主体は，シミュレーション設計した結果の確認と，シミュレーションでは捉えることができなかったより不確定な問題の解決，そして大半が信頼性の確認へと移っていった．その結果，開発コストは大きく下がり開発期間は大幅に短縮された．1980年代に技術者たちが抱いた夢は，2010年を過ぎた現在，まさに現実のものとなりつつあるかにみえる．図1に示した第四世代とはこの時代のことである．では，自動車産業においてシミュレーション設計技術は本当に成熟したのであろうか．残されている課題は腕力で解決できるのだろうか．本稿では，筆者が関わらてきた，流体や熱流体のシミュレーション技術の進展を例にとり，将来を展望する．