占星術と天文学との間で中世ルネサンスの天文学者の役割とは何か

摘要

1991年，ひょんなことから，偉大なる天文学者ティコ·プラーエ（1546～1601）の毛髪が法医学鑑定にかけられ，衝撃の事実が判明した．なんと，その毛髪から高い水銀濃度が検出されたという．さらに詳しく調べてみると，その水銀値は，死の13時間前に突出していることが判明した．もしかして，ティコ·ブラーエは毒殺されたのではないのか．だとしたら誰が．本書『ケプラー疑惑』の著者であるギルダー夫妻は，さまざまな考察の後，驚きの結論を導き出す．すなわち，その犯人は，ケプラー（1571～1630）ではないかと．そもそも，ティコ·ブラーエは，巨大な天文台を建設して，精密な天体観測を大量に行ったことで知られている．さらに，その記録を残すことで，現代の惑星理論の礎ともいえるいわゆる「ケプラーの法則」発見へと，ケプラーを導いたことでも有名だろう．