巨大衝突から月へ

摘要

月はなぜそこにあるのか．それは今なお天文学の大きな問題の1つだ．もっとも有力な形成シナリオは巨大衝突仮説とよばれるもので，誕生まもない地球に衝突した巨大天体の破片から月が形成されたと考える．近年，コンピュータシミュレーションによって巨大衝突仮説が検証され，月の形成過程が明らかにされつつある．ここでは最新の研究成果をもとに月の形成過程について紹介する．