遺伝子導入に伴う細胞の変化を見分ける

摘要

創薬や遺伝子の機能解明のために，各種細胞の形態変化が顕微鏡を使って網羅的に調べられている．その研究の究極的な目標は，例えば，がん細胞を死滅させたり，肥満を抑制したり，神経細胞を活性化したりする薬や遺伝子機能を発見し，医療に役立てることである．このような網羅的研究においては，大量の細胞を人間が観察しなければならず，かなりの労力を要する．筆者らは，顕微鏡制御と画像処理技術により，人間による観察を支援するシステムを開発した．そこでは，取得した画像から画像処理によって個々の細胞領域を検出し，定量的#12539;統計的に形態変化を見分けることができる．また，蛍光画像を解析して細胞内の小器官を見分ける試みも行っているので紹介する．撮像技術は日進月歩であり，細胞内の三次元的構造を含めて，「見分ける」能力がますます高まると期待される．