Burrow structure and fossorial ecology of the springhare Pedetes capensis in Botswana

摘要

SummaryThe fossorial ecology of the springhare was studied in the Republic of Botswana (August 1971‐August 1974). Springhare burrows were located on well‐drained sandy soils and were generally associated with an abundant short‐grass food resource and flat open terrain. The composition of grasses in the vicinity of the burrows differed markedly from that of the surrounding areas as a result of springhare activities.Digging behaviour is discussed. Excavation of burrows occurred during all times of the year, but was most frequent during the wet season. The overall pattern of three excavated burrows was circular with most entrances on the periphery of the system; mean depth = 78 cm, mean length = 42.1 m, greatest depth =122 cm, tunnel height = 17–25 cm, tunnel width = 10–23 cm, and mean number of entrances = 9.3. Both temporary and permanent earthen plugs were formed within the burrows. No chambers, side‐pockets, blind tunnels, food or nesting materials were found in the burrows. Two types of entrances, ‘mound’ and ‘clean’ holes, were present.Springhares are not colonial. One springhare, or at most a mother with its one young, was associated with each burrow.RésuméL'écologie souterraine du lièvre sauteur fut étudiée en République du Botswana (août 1974). Les terriers des lièvres sauteurs sont situés dans des sols sablonneux bien drainés, et sont généralement associés aved d'abondantes resources alimentaires en courtes graminées et avec un terrain plat et dégagé. La composition des graminées au voisinage des terriers, qui différe nettement de celle des zones environnantes, est le résultant des activités du lièvre sauteur. Le comportement de creusage est discuté. L'excavation de terriers se produit tout au long de l'année mais est plus fréquente durant la saison des pluies. La structure en plan de trois terriers dégagés est circulaire, avec la plupart des entrées sur la périphérie du réseau (profondeur moyenne: 78 cm, longueur moyenne: 42.1 m, profondeur maximale: 122 cm, hauteur de galerie:17–25 cm, largeur de galerie: 10–23 cm, nombre moyen d'entréees: 9.3). Des bouchons de terre temporaires et permanents sont édifiés à l'intérieur du terrier. Aucune chamber poche latérale, cul‐de‐sac, nourriture ou matériaux de nidification n'a été trouvé. Deux types d'entrés sont notés: des trow ‘en remblai’ et des trous ‘nets’. Les lièvres sauteurs ne sont pas coloniaux; un