プルサーマル計画の推進

摘要

プルサーマルは，プルトニウムを軽水炉（熱中性子炉）で使用することを意味する合成語（プルトニウム，サーマルリアクター）である。 また，プルトニウムを新燃料に含有させた燃料がMOX 燃料（混合酸化物燃料）である。 プルサーマルと言う場合は，炉心にMOX燃料を装荷し，利用するということである。 軽水炉では，核分裂とともに中性子が発生し，減速材等と衝突し，減速し熱中性子となる。その過程で，原子炉を形成する様々な核種に吸収されるが，一部は原子燃料に含まれるU-235 やU-238に吸収される。