C'est un tout nouveau bombardier Tupolev Tu-160M porteur de missiles stratégiques, surnommé ? Cygne blanc ? par les pilotes russes, qui a effectué son premier vol. ? Le 12 janvier, le premier bombardier stratégique Tu-160M nouvellement construit a effectué son premier vol depuis la piste de l'entreprise d'aviation de Kazan (Tatarstan), une filiale de la société Tupolev ?, a déclaré Tupolev. Plus exactement, c'est le premierTu-160M d'un contrat de production de dix quadriréacteurs... pour le moment. L'usine de Kazan conserve encore la plupart des compétences puisqu'elle a effectué les révisions et les mises à niveau de ces avions depuis leur origine. Ainsi, l'investissement nécessaire pour relancer leur production est relativement faible. C'est ensuite que les choses se gatent. En effet, le Tu-160 comporte des éléments complexes qui sont très co?teux à réaliser, comme ses panneaux d'aile en titane de grande taille ou ses imposants mécanismes de pivot d'aile, puisque le quadriréacteur est à géométrie variable.
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