感情のクオリア——そのソワソワした感覚に何かメリットはあるのか？

摘要

試験前夜の身を絞めるような緊張感，真新しいスーツを纏った朝の胸が膨らむ高揚感，長年寄り添ったぺットが居なくなった部屋での空虚感。「感情」は日常に溢れる身近な存在であり，緊張を感じた時の「あの」感覚や，高揚を感じた時の「その」感覚，と言うだけで，何を指しているのかピンとくる人も多いだろう。ところが，いざ科学的にそうした感情の「クオリア」を定義しようとすると実に摑みどころがなく，専門家の間でも意見が分かれるほどである。