転がり軸受の革新的な寿命向上を実現する材料·熱処理技術

摘要

転がり軸受は，大きな荷重を受けながら，小さな摩擦で回転運動を支える機械部品である．近年，機械部品の小型·高効率化がますます進んでおり，使用される軸受に対する負荷が相対的に大きくなっている．特に，異物の混入や振動，回転変動などが発生する過酷な環境で使用される軸受では，短時間ではく離に至る圧痕起点はく離や白色組織はく離が発生し，機械の不具合や停止を引き起こすことで使用者に大きな損害を与える可能性がある．そのため，これらのはく離を抑制し，軸受の高性能化を達成することが求められている．また，鉄鋼産業においては，希少金属の使用量を抑制し，地球上に豊富に存在する元素の有効活用による省資源化の取り組みが行われている．特に，農建機車両などに使用される軸受は希少金属を多く添加したニッケルクロムモリブデン鋼が広く使用されており，地球環境保護の観点から希少金属の添加に頼らない鉄鋼材料の開発が求められている．本稿では，産業機械や車両に使用される軸受の高性能化ならびに信頼性向上に寄与するとともに，地球環境の保護にも貢献する鉄鋼材料·熱処理技術を開発した内容について紹介する．