石炭の「黒ダイヤ」から雪の「白ダイヤ」へ: 美唄自然エネルギー研究会

摘要

石狩平野のほぼ中央、札幌市と旭川市のほぼ中間に位置する北海道美唄市は、今年（平成16年）4月、ついに人口3万人を割った。 屯田兵の入植により1890（明治23）年に開村した沼貝村に由来し、大正から昭和にかけては『黒ダイヤ』と呼ばれた石炭産業で栄え、ピーク時の昭和30年初期には人口も現在の3倍以上の9万2千人を数えた。 出炭数も年間180万トンに達し、市民生活や産業に多くの貢献をし、地域経済は潤っていた。