Les alliages légers ont joué un rôle majeur dans le développement des machines aéronautiques : l'aluminium pour la réalisation des cellules et le titane pour les turbomachines (réacteur, turbomoteur). La densité de ces alliages est respectivement de 2,7 et 4,5. Le magnésium, malgré une densité beaucoup plus attractive (1,8), occupe une place extrêmement faible (fig. 1). Nous allons voir les facteurs techniques et économiques responsables de cette situation et expliquer comment les développements récents doivent permettre d'accroître sa part relative à l'aluminium et au titane.
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