山の水質と登山者にとっての水の重要性

摘要

ハイカーや登山者にとって,登山道の湧水は喉の渴きを潤し，途中で出会う渓流は疲れを癒して心身をリフレッシュしてくれる身近な水である。水質に関心を持つ人も多く，渓流で採水をしているとハイカーの人たちから「何を調べているのか」とよく聞かれるが,その関心事は「(大腸菌による)汚染がされていない,(そのまま)飲んでも問題のない水なのか？」のように思われる。実際，山中でのトイレの有無にかかわらず人が入ればそのし尿によって河川が汚染されることはあり得るし，直接的な人間活動の影響を受けていない自然の河川であれば，その水を生で飲んでも良いかどうかは,結局のところその水質を調べてみないとわからない。