Zones tropicales, un reservoir fragile et peu connu

摘要

Plus de 50 % des espèces animales et végétales mondiales seraient présentes uniquement dans le domaine intertropical (entre les tropiques du Cancer et du Capricorne), voire dans les seules forêts tropicales humides (soit respectivement 44 % ou seulement 2 % des terres émergées). Le nombre d'espèces animales et végétales présente un pic au niveau de l'équateur et une diminution en allant vers les poles (Latitudinal Biodiversity Gradient). A cette importante diversité spécifique de la zone intertropicale s'ajoute une plus forte diversité génétique, pour les animaux comme pour les végétaux. Si les études déjà publiées sur cet aspect de la diversité ont été pratiquées sur un faible nombre d'espèces, d'autres paramètres suggèrent que le phénomène est généralisé. De fait, les populations tropicales ont une structu- ration plus isolée, et des sous-espèces ont été plus souvent distinguées à ces latitudes pour les vertébrés.