香りの受容とシグナル伝達

摘要

五感の中でも嗅覚は、「食」「健康」という視点で重要であるのにもかかわらず、軽視されがちな感覚である。 近年、生物が匂いや香りを感じるメカニズムがひも解かれ、匂いを感知する受容体レベルから心理生理的効果につながる高次脳レベルまで、様々なレベルで嗅覚感覚の実体が明らかになりつつある。 本稿では、最先端の嗅覚研究を、分子・細胞・個体レベルで紹介し、今後、どのような展開が期待されるかを概説したいと思う。