モールドプレス用低Tg光学ガラス

摘要

モールドプレスは，高精密面を有する成形型を使用してガラスヤプラスチック素材を加圧成形し，任意のレンズ形状を付与する技術であり，所望のレンズ形状への一発成形が可能である．特にガラスを加圧成形する場合はガラスモールドと呼ばれる．この技術のメリットは，従来から行われている研削研磨法では困難な非球面形状を創製できること，およびそれが低コストでできる点にある．非球面レンズはCDやDVDのピックアップ，デジタルスチルカメラ（DSC）などの製品に使用され，その光学系のコンパクト化の実現には必須のレンズである．図1に示すように球面の単レンズでは光源が1点に結像されず，収差と呼ばれるズレを生じる．球面レンズではこの収差補正に2枚以上のレンズが必要となるが，非球面レンズを使用すると1枚で収差補正が可能になるため，上述したコンパクト化に有効である．例えば，キヤノンのIXY DIGITALではその光学系の第1レンズ群に非球面レンズを採用することで，従来の3枚構成から2枚構成になり，コンパクトな光学系を実現している．現在，DSC市場は急速に拡大しており，これに使用される非球面レンズの使用量も増加している．本稿ではモールドプレスによって創製される非球面レンズのプリフォームとなる光学ガラス（＝レンズプリフォーム）に焦点をあて，その必要特性や課題，プリフォームの種類などについて概説する．