次世代イメージ情報通信への誘いIII：光無線通信と画像伝送

摘要

近年の革命的通信需要の増加は，通信に対する要求および構造的変化をもたらしてきた．こうした変化を背景に光無線通信（FSO: free space optical communication）は，電波とは異なる光を伝送媒体として使うための特徴，他の電子機器や電磁波との非干渉性，空間的に容易に閉じ込められる局在性，非常に大きな周波数資源でありながらライセンスが不要である点，更にはファイバ網との接続性，すなわち大容量伝送路が手軽に構築できることなどが認識され，その利用分野が広がってきた．その中で画像伝送分野は，当初から光無線通信の応用分野として認識されていた．本稿では光無線通信の概要と画像伝送との関連をベースに，筆者が関与した研究開発の事例を含めて光無線技術，および今後の展望について解説する．