Pierre Messmer-Le dernier gaulliste

摘要

Quelle image les Fran?ais ont-ils gardée de Pierre Messmer (1916-2007) ? à l'évidence, et Frédéric Turpin le rappelle dans cette biographie extrêmement réussie, ce n'est pas l'austère second Premier ministre du président Pompidou qui s'est imprimé dans la mémoire collective. Est-ce l'élu lorrain, député (1968-1988) et maire (1971-1989) de Sarrebourg ? Ou encore le chancelier de l'Institut de France (1999-2005) ? Plus s?rement peut-être le ministre des Armées du général de Gaulle (1960-1969) et le combattant de Bir Hakeim, compagnon de la Libération... D'ailleurs, cet ouvrage est coédité par le ministère des Armées. En treize chapitres, le professeur d'histoire contemporaine de l'université Savoie-Mont Blanc ressuscite un homme bati pour l'action. Né au temps des colonies, Pierre Messmer se formera à l'école nationale de la France d'Outre-Mer. Témoin dans sa jeunesse de la montée du danger fasciste, le jeune Messmer se sent proche des socialistes avec lesquels il travaillera en bonne intelligence sous la IVe République. Mais la guerre et la défaite changent complètement le destin de jeune lieutenant qui, de Marseille, réussit à gagner l'Angleterre le 17 juillet 1940. Avec la 13e demi-brigade de la Légion étrangère, il conna?t l'épreuve du feu en mars 1941 au Tchad. Les combats le mènent en Erythrée où il fait face aux Italiens, puis en Syrie où des Fran?ais combattent d'autres Fran?ais. En 1942, ce sera Bir Hakeim. ? Messmer est joyeux (...), écrit-il, d'être dans ce désert dont [il] rêve depuis [son] enfance ? (p. 30). De ces affrontements avec les troupes de Rommel, Messmer est un ? rescapé ? (p. 35). La victoire éclatante, malgré son prix en vies, donne aux Fran?ais Libres une aura de gloire militaire si indispensable après tant d'épreuves depuis mai 1940. Pierre Messmer, alors commandant, entrera dans Paris le 24 ao?t à la tête d'un détachement de FFI. Même s'il garde de la descente des Champs-Elysées le ? souvenir du plus beau jour de sa vie ?, il partage le sentiment de son fidèle ami Hubert Germain pour qui ? on a retrouvé la France, mais pas les Fran?ais ?. Attaché à l'état-major du général K?nig, Messmer obtient d'être renvoyé sur le front des Vosges dès octobre 1944. Le 11 novembre, il est décoré de la Légion d'Honneur par le général de Gaulle, place de l'étoile.