どうなる自由化開始直前の事業者参入地域間で需要家や消費者の費用格差拡大か

摘要

2017年4月1日からの経済産業省は、2月23日に東北電力のガス事業者の小売登録を1件行い、14件が登録された。ガス小売事業者の登録は、2月23日現 在では申請は19件（経済産業省が10件、地方経済産業局が9件）となっており、 ガス小売全面自由化を1カ月前となったが小売事業者の申請数が少ない。昨年4 月の電力小売自由化前には、通信会社やハウスメーカーなど異業種からの参入が非常に多かった。しかし、ガス小売全面自由化の開始は、1カ月後に迫っているもの の、参入数は乏しい。都市ガスの導管は、国内の張り巡らされた送電網とは違い、 3大都市圏を中心とした限られた地域が中心である。経済産業省は、昨年の8月1 日からガス小売事業者の登録申請を受付開始したものの、導管が敷設された地域か らが多く、予想通りとなった。電力やガスの料金を組み合わせ、需要家や消費者に対して、料金メニューを自由に選択できる制度設計が機能するのか目が向く。