多様化するエチレングリコール製法

摘要

モノエチレングリコール（Mono Ethylene Glycol ： MEG)は従来Ag/α-アルミナによるエ チレンの酸化によって得られるエチレンオキシド (Ethylene Oxide : EO)の水和によって製造され てきたが.触媒蒸留による水和やエチレンカーボ ネート（Ethylene Carbonate : EC)を経由した 方法が開発され用役費削減や収率の向上が図られ ている。米国や産油国ではナフサ分解によるエチ レンよりもシヱ一ルガスや石油随伴ガス含有エタ ンがはるかに安価である。中国では石炭を原料と した合成ガスからシュウ酸ジメチル（Dimethyl Oxalate ： DMO)を経由したプロセスが相次いで 工業化されている。合成ガスはメタンからも容易 に合成できる。含酸素化合物であるMEGは合成 ガスからの合成が有利である。MEGの製法は今 後，地域により原料価格の最も安価な方法が採用 されていくと思われる。