暖かな化学

摘要

最近，新聞やテレビの報道で静岡の女子高生が自分の母親に毒を盛ったという衝撃的な事件を知った。その毒というのガタリウム（一価の酢酸タリウムらしい）であったこと，また，本人が化学好きで高校の化学クラブにも属していたことを知ってさらに衝撃を覚えた。 タリウムといえば,筆者，随分と以前にその有機化学の研究を行っていたことがあり，また，彼女が読hでいたというイギリスの毒殺魔クレアム·ヤングによるタリウム殺人事件が報道された30年以上も前のロンドンに丁度居あわせたのである。 帰国後暫くして福岡医大でタリウム中毒事件が起こったこともあり，筆者はある会誌に「タリウム界隈いと賑わい」などという駄文にこのヤングの事件について少し書いたことがある。イギリスの推理作家アガサ·クリスティーの「蒼ざめた馬」が,決して彼女の代表作ではないが，タリウムを毒殺に用いていることでその筋では有名であるとの紹介もそこで行った。 また,A.T.Tu氏が編著者である「事件からみた毒」（化学同人，2001年刊）の中で，井上尚英氏によって過去のタリウム毒殺事件が詳述されている。 ところで，筆者が疑問に思うのは，随分と以前には殺鼠剤として販売されていたが今ではもう一般ぞは購入出来ないと聞いていたのに，どうしてこの女子高生がそれを簡単に入手できたのかということである．薬局で買ったとされているが，薬剤師の免許を持っているであろう人間がどうしてそのような物質を一高校生に販売したのか，店主は書類送検されたと報道されていたが，厳しく糾弾されねばならない。 母親は未だに意識不明と聞くが，実におぞましく，暗澹とした気分にさせられる。