プルサーマル-その意義と安全性IV. MOX燃料のふるまい

摘要

MOX燃料の軽水炉における利用は1960年代の原子力利用初期から行われてきた。 1963年にはベルギーのBR-3炉(PWR)，1964年には米国Saxton炉(PWR)，1966年にはドイツVAK炉(BWR)，1968年にはイタリアGarigliano 炉(BWR)に燃料棒が装荷され，成功裡に照射試験が行われた。 1970年代には多数の燃料集合体が軽水炉で使用された。 BWRではドイツのVAK炉やGundremmingen炉に，PWRでは，ドイツObrigheim炉やフランスChooz Sena 炉に装荷され，実用性が実証された。 1980年代には欧米における高速増殖炉計画の遅延や中止に伴い，MOX燃料の軽水炉利用は1970年代の経験を活かして実用化が加速された。 また，ベルゴニュークリア社が主催する多くのMOX燃料関連国際協力研究が実施され，日本からも参加している。 さらに，日本の動力炉·核燃料開発事業団（現，核燃料サイクル開発機構）は1970年初頭からハルデソ炉（ノルウェー）を用いてATR燃料開発のため，MOX燃料棒に計装を取り付け，多くの照射試験を行った。