原子力機器材料の開発の歩みと今後の展望－室蘭から世界へ

摘要

本稿は日本原子力学会「2006年秋の大会」の記念講演の内容をまとめたものである。 「2006年秋の大会」は北大で開催され，北海道も原子力関連で頑張っているところを紹介するために「室蘭から世界へ」というサブタイトルをつけた。 室蘭製作所は，白鳥湾と呼ばれる天然の良港の地に民間最大の兵器会社として，主に砲身と防弾鋼板を国産化するため，1907年に創業を開始した。 写真は，大正10～15年当時に製造された軍艦用41cm梱弾砲の砲身である。 終戦後の民需転換に伴い，これらの製造技術が原子力機器用材料等（特に高品質鍛鋼品）の製造へ受け継がれた。 近年，世界各国では地球温暖化対策およびクリーンエネルギーとして原子力発電の役割が再評価され，「原子力ルネッサンス」の声が大きくなってきている。新規原子力発電所建設が始まっているこの時に，安全と信頼が不可欠である機器材料の開発の歩みを振り返り，更なる信頼性向上へとつなげる材料製造を考えてみたい。